The QUEEN of PURPLE 1stミニアルバム『Live and let "Live"』
【Tokyo 7th シスターズ】The QUEEN of PURPLE、新作『Live and let "Live"』で示したロックバンドとしての鮮やかな生き様The QUEEN of PURPLE『Live and let "Live"』作品レビュー
スマートフォン向けゲームアプリ『Tokyo 7th シスターズ THE SKY’S THE LIMIT』に登場するロックバンド、The QUEEN of PURPLEが、7月25日（火）に1stミニアルバム『Live and let "Live"』を配信リリースした。1stアルバム『I'M THE QUEEN』より4年ぶりに発表された本作には、彼女たちらしい力強さと繊細さが見事に調和した珠玉の5曲が収められている。今回、音楽専門学校での新人開発、音楽事務所やレーベルで原盤制作、ライブ制作、A&Rなどに従事し、アーティストマネジメントにも携わってきた音楽ライターの冬将軍が、同作の音楽的な魅力を紐解く。
『Tokyo 7th シスターズ』に登場するロックバンド、The QUEEN of PURPLEがグループ初となるミニアルバム『Live and let "Live"』を7月25日（火）にデジタルリリースした。2019年5月にリリースされた1stアルバム『I'M THE QUEEN』から4年ぶりとなる本作は、“自分も生き、人も生かせ”というタイトル元となる慣用句に込められた意味を踏まえながら、女王たちの生き様、変化、想い、そして今を鮮明に刻み付けた作品に仕上がった。“Live（リヴ）”としての“生きる、記憶に残る、経験、実践”という意と、“Live（ライブ）”としての“ライブ、鮮やかな色”といった、ダブルミーニングにもなっている。
本作『Live and let "Live"』は、“音ゲーの枠を超えたロックアルバム”との呼び声の高かった前作より、さらに強力なロックアルバムになっている。ダイナミックレンジの広いサウンドと臨場感に溢れた音像が耳を襲う。 緩急を操るエモーショナルなバンドアンサンブルとワイルドなボーカルがせめぎ合う、The QUEEN of PURPLEのロックバンドとしての魅力が十二分に伝わってくる作風。ミニアルバムながらも強度の高い楽曲が揃い踏みだ。
いきなり虚を突いてくるドラムフィルから一気に惹き込まれる「One」。アルバムのオープニングを飾るに相応しく、スピード感とスリリングな展開を持ったロックナンバー。躍動感が迸るビートとずっしりとしたディストーションの壁を構築していくギター、ボトムをしっかりと支えながらも暴れ気味のゴリっとしたベースが心地よく疾走していく。豊潤さと艶っぽさを兼ね備えたボーカルはワイルドながらもエレガント。出だしのクールな声色から徐々に加速していく様に胸を掴まれ、昂揚感とともに突き抜けていくサビの晴れやかさ。シンコペーション的に紡いでいくリズムと歌詞の紡ぎ方が聴き手の鼓動を捲し立てる。これまでは“個”や“自分”といった、内包的な歌の多かったThe QUEEN of PURPLEが外へと向かい、《背中合わせで同じ 空を見上げて We're just One》と、1人ではなく仲間を意識したものへ解き放たれていく。
外へと向かうThe QUEEN of PURPLEのエネルギーはさらなる高みを目指し、「Take off」へ続いていく。
《明けない夜はないとかほざく奴は
眠れず夜を過ごす こともないんだろ》
《止まない雨はないことなんて全部
知ってるよ 分かったような助言をどうも》
使い古された“キレイゴト”の決まり文句を、思い切り皮肉るような姿勢。それは決して斜に構えるようなものではなく、もっとリアルな現実を伝えようとするThe QUEEN of PURPLEらしいメッセージだ。グイグイとボルテージを上げていくリズムに乗せて、《虚勢だけのプライド捨てれば ありのまま Far away》、飾らず身軽になって飛べと叫ぶ。
フルスロットルで加速していくアンサンブルが実に爽快で、グルーヴの波を統制するアグレッシブなドラムが大きなフックとなり、ラストスパートするアウトロでの暴れっぷりは聴きどころだ。
ハードなサウンドながらも煌びやかなシンセサウンドが良質なポップスへと昇華している「Break the cage」。グッと重心の低くなったグルーヴ、手数は多いながらもタイトでまとまりを感じるドラムにピッキングハーモニクス混じりの分厚いギター。ギシギシと歪んだベースは時折ルートからはみ出し、傍若無尽にハードロック要素を撒き散らしながら、重戦車のように進んでいく。そんなアクの強い楽器陣に負けじと、常識や固定観念にとらわれず、自分が正しいと思ったものを信じて貫いていけと、芯のある歌声が轟く。
各楽器がやりたい放題ながらも、歌を邪魔していないまとめ上げ方が見事だ。本作の中では最もハードでフレーズも音数も多いナンバーであるはずなのに、歌モノロックチューンとしての印象を1番強く感じる。ハードでヘヴィなサウンドでありながら、すうっと耳に入ってくるボーカル。これはThe QUEEN of PURPLEというバンドのアイデンティティでもあるだろう。
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