26時のマスカレイド［江嶋綾恵梨 生誕祭密着レポート］魅せるステージで証明したグループの大いなる成長と強さ「10月30日まではリーダーとして役目をしっかり全うしたい」 ＜26時のマスカレイド 江嶋綾恵梨 生誕祭＞密着レポート

【リハーサルレポート】
高度な新曲とトラブルに向かう姿で見えたグループの覚悟と絆の強さ

26時のマスカレイドとして最後の江嶋綾恵梨の生誕祭が行なわれた5月10日は、連日雨が続いたGWが明け、彼女の生誕祭にふさわしい太陽が燦々と輝く晴天となった。

リハーサルは、15:00からスタート。まずは、江嶋のソロ曲「10年分のフォトグラフ」をチェック。2021年にアイドル10周年を迎えた記念として自身が作詞したこの曲は、江嶋にとってもファンにとっても大事な楽曲。1曲を通して歌い終わると、少し納得できていない様子で、“もう1回いいですか？”とスタッフに依頼。気になるところを1つひとつ丁寧に確認しながら、再度この曲を歌唱した。

来栖りん、吉井美優、森みはる、中村果蓮もステージに集まると、同公演で初披露した新曲「Bloom」をパフォーマンス。ニジマス史上最も激しいダンスで、公演2日前に振り入れしたというこの曲に対しては、メンバーも不安があったようで、リハーサルが3回行なわれた。メンバー同士で“最初の立ち位置どこだっけ？”“サビの最後の音、合ってた？”と聞き合ったり、江嶋が“立ち位置、もうちょっと後ろじゃない？”とアドバイスする場面も。気になる部分をメンバー同士が細かくフォローし合う姿が、5人のこの曲にかける想いの強さをうかがわせた。

リハーサルも終盤に差し掛かったところで、来栖の使用しているイヤモニの調子が悪くなり、彼女の歌い出しが少し遅くなってしまう事態が発生。曲を途中で止めると、江嶋と森がすぐさま駆け寄り、“大丈夫？”“イヤモニ密閉しな！”と声をかけていた。リハーサル終了後も、まだ不安が残っているようで、涙を浮かべる来栖。メンバーは彼女に寄り添うと、江嶋が“大丈夫だったよ”とやさしい言葉で励ます。5人の輪の中で、安心した表情となった来栖の姿を見ていて、ニジマスメンバーの絆の強さと、江嶋のリーダーとして存在感の大きさを改めて感じることができた。