PassCode［ライブレポート］全国ツアー初日に見せつけたライブアクトとしての矜持

取材・文：阿刀 “DA” 大志
撮影：Shingo Tamai

白い新衣装で登場した4人は、新曲「ATLAS」のカップリング曲「Future’s near by」という意表を突いた選曲と、耳をつんざく爆音で、彼女たちの新たな旅立ちを強く印象づけるスタートを切った。展開が多く複雑な楽曲だが、会場を埋め尽くしたファンは大熱狂。さらに、「bite the bullet」「ONE STEP BEYOND」「AXIS」というゴリゴリの展開に、場内はいきなりとんでもない熱気に包まれた。

同会場でのライブは3年9ヵ月ぶりとなる彼女たち。前回は完売することができなかったが、今回は見事に超満員のソールドアウト。南菜生は“来てくださってありがとうございます！”とフロアに向けて何度も感謝の言葉を投げかけた。

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PassCodeは、切り込み隊長としてフロアを煽動する南、しなやかなダンスと穏やかな笑顔で魅せる高嶋楓、凛としたボーカルで歌を引っ張る大上陽奈子、そして、国内随一のシャウトを轟かせる今田夢菜というキャラクターが持ち味のグループなのだが、今日はそれぞれがパフォーマンスのクオリティを高めてきたことで、いい意味で個人の差が少なくなっている。

彼女たちのレベルアップは、「ATLAS」に収録されているもう1つのカップリング曲「GOLDEN FIRE」でも顕著。この曲は「Future’s near by」と同様、ジェットコースターのように展開していく難易度の高い楽曲だが、4人は難なく歌いこなす。よりダイナミックに、より繊細に。より荒々しく、よりしなやかに。MCでは、4日前からとことん踊り込んできたせいで筋肉痛だという話を披露。その甲斐あってか、ツアー初日ということを忘れさせるほど、余裕のあるステージをくり広げていた。そんな4人をバックで支えるのがMY FIRST STORYのドラマーKid'zを中心とした4名のバンドメンバー。彼らとの連携を高めることで、より大きなグルーヴがステージに生まれていた。

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PassCodeといえば、ラウドで複雑な楽曲をイメージするリスナーが多いと思うが、メロディで泣かせる曲も実は近年増えている。この日は、「It’s you」で起こった大合唱が実に感動的で、4人が見せる世界観の広がりを感じさせた。

エンディングを飾った最新シングル「ATLAS」も美しいメロディが特徴的。しかし、今日のライブでその印象が激変した。メロディのよさは残しつつも、強烈なヘヴィダンスチューンの側面ものぞかせていた。もともと、数々の名曲を持つ彼女たち。「ATLAS」収録の3曲が新たに加わったことで、セットリストにさらなる厚みが出た。そして、どの曲にも驚くほどの熱量が込められている。アイドルというだけで偏見の目で見られることが多いが、PassCodeは今、最もライブを目撃すべきグループだと断言できる。

笑顔の裏に、ライブの現場で地道にファン層を拡大してきた4人の矜持が見えた90分。来年1月12日、13日に新木場STUDIO COASTにて行われるツアーファイナルに向けて、見事なスタートダッシュを見せた。

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