吉川茉優、引退を飾るラストアルバム『Echo』9月30日リリース！【コメントあり】

元アップアップガールズ（2）の吉川茉優が、芸能界引退前の集大成となるラストアルバム『Echo』を9月30日に全国流通販売でリリースする。クラウドファンディングを経て完成した本作には、共作の新曲「Dear」やグループ時代のセンター曲のセルフカバーなど全9曲が収録される。

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吉川茉優は、中学生時代に地元秋田のグループ・pramoでアイドル活動を開始した。2016年に実施された「アップアップガールズ（2）オーディション」で約750名の中から選出され、グループのセンターとしてZepp Tokyo単独公演を成功させるなど活躍した。2022年5月にグループを卒業してソロ活動へ移行し、2026年いっぱいをもって芸能界を引退することを発表している。

本作は前作から2年ぶりとなるアルバムで、クラウドファンディングを通じて制作された。リードトラック「Dear」は、ソロ活動中の主要な楽曲を手がけてきたMitsuoと吉川茉優による共同作曲で、16年間の活動における出会いと感謝を込めた楽曲だ。さらに、アップアップガールズ（2）時代にセンターを務めた思い入れの強い楽曲「どしゃぶりのテラス席」のソロバージョンセルフカバーも収録される。

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発売に向け、9月22日には渋谷 LOFT HEAVENにてリリース記念ライブを開催し、9月25日にはHMV&BOOKS SHIBUYAにて観覧フリーのリリースイベントを行なう。

作品のリリースにあたり、吉川茉優と作曲家のMitsuoは以下のコメントを寄せた。

吉川茉優：
“この度、ラストアルバム 『Echo』をリリースすることになりました。
前回のアルバムのリリースから2年。こうしてラストアルバム『Echo』を、CDという形でみんなに届けられることをとても嬉しく思っています!
アルバムタイトルの『Echo』には、私の音楽が引退後もみんなの心の中で響き続けてほしい、という想いを込めました。
16年間の活動の中で生まれたたくさんの出会いと感謝を詰め込んだ新曲「Dear」や、アップアップガールズ（2）時代にセンターを務めた思い入れの強い楽曲「どしゃぶりのテラス席 - 吉川茉優 solo ver -」など、これまでの集大成とも言える大切な作品になりました。
これまで応援してくださったみんなはもちろん、初めて吉川茉優の音楽に触れる方も、ぜひ『Echo』聴いてください!”

Mitsuo：
“最後なので、今回は真面目に書きたいと思います。
まずはじめに、吉川さん、ラストアルバム「Echo」発売おめでとうございます。
そしてこれまで一緒に音楽制作していただき、本当にありがとうございました。
今回もアルバム収録曲の多くの楽曲に携わらせていただき、そのうちのひとつである「Dear」も、アルバム用の書き下ろし作品として、吉川さんとの共同作業で作らせていただきました。吉川さんの素直な気持ちの乗ったメロディと詞は、吉川さんのこれまでの経験があって生まれたもので、私ひとりの作曲では到底生むことができないものであったと思います。吉川さんの活動を締めくくる作品に参加できたこと、微力ながらお力添えできたこと、大変嬉しく思っています。
思えば吉川さんとの出会いは、ポルトガルから中国へ返還された直後の激動のマカオでのこと。
ポルトガル人の雇い主を失った私の生活は荒み、悪の道をひた走っていました。2ちゃんねるでの荒らし行為や、レンタル自転車を月極駐輪場へ返却したりなど、行なった悪事は数えきれません。
その日もいつものように、昼間から福隆新街の酒場でヴィーニョ・ヴェルデをあおっていると、こう話しかけられました。
「你識唔識寫歌呀?（あなた、曲は書けるの?）」
「すいません、フランス語はわかりません」
これが私と吉川さんとの出会いでした。
そうして私は吉川さんの音楽制作に携わらせていただくこととなり、最初に歌詞を書かせていただいたのが「ユメノツヅキ」です。
それからのライブや楽曲制作を通してのたくさんの思い出は、とても語り尽くせません。
後方家族面でライブを観た、参観日。（さーんかーんびー）
横浜まで出張ライブについて行った、修学旅行。（しゅーがくりょこー）
なぜだかお面をつけて酸欠になるまで踊った、大運動会。（だいうんどーかーい）
僕は、これまでのこと、決して、忘れません。（わーすーれーまーせーん）
吉川さん、芸能界よりのご卒業と新しい門出、本当におめでとうございます。そしてお疲れ様でした。今回のこのアルバムが、吉川さんと、私と、増してファンの皆さんにとって、これからの日々の道しるべとなり、また時に支えとなり、みんなの中で長く長く生き続けることを、心より願っております。
マカオより心を込めて。みつお”