AKB48、歌唱力をテーマにした新公演「夢のポップスター」開幕！

最新シングル『好きish』（8月19日発売）のMVの再生回数が800万回を超え、大バズリ中のAKB48。グループに追い風が吹く中、8月7日に「夢のポップスター」公演がAKB48劇場にて初⽇を迎えた。“歌って踊る”というアイドルの基本を改めて⾒つめ直し「歌唱⼒」をテーマのひとつに掲げた本公演の初日の様子をレポートする。

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AKB48の20年の歴史の中で⽣まれた楽曲の中から「歌唱⼒」というテーマに沿ってセレクトされた「夢のポップスター」公演。新劇場で新たに始まる公演としては、2024年12⽉のリニューアルオープンとともに開幕した「ここからだ」公演に続く2公演⽬となる。

AKB48全メンバーを対象とした歌唱⼒審査を実施し、その審査を経て選ばれた新井彩永・久保姫菜乃・倉野尾成美・坂川陽⾹・髙橋彩⾳・⼭内瑞葵・⼭⼝結愛・⼭﨑空の8人が、記念すべき初⽇のステージに⽴った。

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ピンクのナポレオン風ジャケットと白のミニスカート、渡辺麻友の卒業コンサートで着用された懐かしい衣装をまとい、キュートかつ凛々しい姿で堂々登場した８人。1曲⽬は、タイトルにも通じる楽曲『憧れのポップスター』。新井彩永の歌い出しで場内を⼀気に楽曲の世界へと引き込み、弾ける笑顔と華やかな歌声で幕開けを飾った。続く『偶然の⼗字路』『必殺テレポート』『Get you︕』まで4曲を⼀気に披露し、ファンの熱気を⼀気に⾼めると、4代⽬AKB48グループ総監督の倉野尾成美が「この公演は、夢に向かって歩み続ける私たちが、歌やダンスを通して、みなさんに想いを届ける公演です。最後まで⼀緒に楽しんでいただけたら嬉しいです︕」と笑顔で挨拶。新井は「“歌も任せなさえ〜︕”になれるように頑張ります︕」と⾃⾝のキャッチコピーにかけてアピールし、⼭内瑞葵は「“神公演”になるように頑張ります︕」と意気込みを語った。

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8⼈それぞれの歌唱表現をじっくりと堪能できるユニットパートでは、『涙の湘南』（新井・久保・倉野尾・坂川・⼭内）、『最初の愛の物語』（髙橋・⼭⼝・⼭﨑）、『思い出す度につらくなる』（新井・倉野尾）、『君はペガサス』（坂川・⼭内・⼭⼝・⼭﨑）、『君と僕の関係』（久保・髙橋）と、５曲それぞれ、ユニットの個性が開花した圧巻のパフォーマンスで魅せた。

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後半は、白地に薔薇の花柄が可愛くも情熱的な衣装で登場。こちらも渡辺麻友卒業コンサートでの衣装だ。『109（マルキュー）』『イチニノサン』『初恋は実らない』を続けて披露し、楽曲ごとに表情を変える歌声とパフォーマンスでステージを彩った。

本編最後はモノトーンのシックな花柄衣装にチェンジ。『あなたがいてくれたから』でファンへの感謝の気持ちを歌声に乗せて届けた。

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アンコールは、ライトグリーン×ピンクのキュートな衣装で登場。『⾦の⽻根を持つ⼈よ』『To be continued.』を全⾝全霊でパフォーマンスし、新井は「今⽇この劇場から始まる道が、いつか憧れのステージに続くと信じています。1830mの夢を、これからも私たちと⼀緒に追いかけてくださると嬉しいです︕」と挨拶。1830m とは、AKB48劇場から東京ドームまでの距離だ。最後は『やさしさの地図』を熱唱。8⼈が歌声を重ねながら、東京ドームという夢にかける熱い想いをステージにぶつけた。

本番前の取材会では、報道陣からの「みなさんにとってのポップスターは︖」という質問に、新井が前⽥敦⼦さん、倉野尾が⼤島優⼦さん、坂川が指原莉乃さん、久保が⼩嶋陽菜さん、⼭内が宮脇咲良さん、⼭⼝が柏⽊由紀さんと⼤島優⼦さん、⼭﨑と髙橋が渡辺⿇友さんの名前を挙げ、新井は「『憧れのポップスター』では、前⽥敦⼦さんのポジションで歌い出しも任せていただいたんですけど、憧れを持ちながらも、超えていけるように頑張りたいです」と瞳を輝かせた。

「この8人と公演を漢字一文字で表すと？」という問いには、悩みながらも8人は「彩」の文字を選び、倉野尾は「1人ひとり個性も色もありますし、歌声でみなさんの心を彩れるような公演にしたい」と思いを語ると、すかさず髙橋が「私の名前（彩音と一緒）！彩る音だ」と突っ込む場面も。

さらに倉野尾は「AKB48が世間的にも“ポップスター”という存在になりたいです。公演最後の『やさしさの地図』という曲は『1830m』というアルバムから持ってきていて、後ろのスクリーンにも東京ドームの絵が出てくるんですけど、20周年を⾛り切った今のメンバーで、すぐにでも東京ドームに⽴ちたいです︕」と決意を語り、具体的にはいつまでに立ちたいかという問いには、「もうすぐにでも行ける勢いをつけていきたい」と、力強く答えた。

20周年を乗り越え、21周年イヤーを全力で突き進む“今”のAKB48メンバーの層の厚さをまざまざと見せつけられた、「夢のポップスター」公演。今後も歌唱⼒審査で選ばれたメンバーがステージに⽴つ予定だが、メンバーが変わるごとに公演の雰囲気もガラリと変化するはず。個性、表現力、勢いが交差するAKB48の新たな劇場公演から、この先も目が離せない。

Text／松本真希子