山田杏奈、ニッポン・ライジングスター賞受賞の快挙！［イベントレポート］

下津優太監督の劇場公開2作目となるSFサイコエンタテインメント映画『NEW GROUP』が、ドイツ・フランクフルトで開催された世界最大級の日本映画祭「ニッポン・コネクション」で上映された。現地時間6月5日と7日の上映は満席となり、上映後のQ&Aセッションも熱量あふれる交流がくり広げられた。さらに最終日には、主演の山田杏奈が将来性豊かな若き才能に贈られる「ニッポン・ライジングスター賞」を受賞した。

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2024年に商業映画監督デビュー作『みなに幸あれ』で国内外に衝撃を与えた下津優太監督の劇場公開2作目となる映画『NEW GROUP』が、KADOKAWA配給にて6月12日に全国公開される。前作の「幸せは、人の不幸の上に成り立っている」というテーマに続き、本作では組体操という「集団行動」における人間の行動心理の根底をコミカル、かつシリアスに炙り出すSFサイコエンタテインメントだ。

本作はこれまでに世界各国22の映画祭へ招待され、国内外から大きな注目を集めている。ドイツ・フランクフルトで6月2日から6月7日まで開催された世界最大級の日本映画祭「ニッポン・コネクション」では、現地時間6月5日および7日に上映がおこなわれた。

6月5日の上映には、主演の山田杏奈と下津優太監督が登壇。上映前の挨拶で下津監督は、“組体操という日本のトラディショナルなものを映画にしました。奇妙な映画ですが、笑ったり、泣いたり、怖がったり、いろんなリアンクションをください”とコメント。山田杏奈はドイツ語で“本日はこのような場所に来られて、とても嬉しいです。みなさんが『NEW GROUP』を楽しんでいただけることを祈っています”と話し、会場からは温かな歓声が上がった。

上映後のティーチインでは、万雷の拍手で迎えられた2人が観客とのQ&Aに応じた。ホラー映画の主演についての問いに、山田杏奈は“ホラー映画の芝居は、特殊なものがあります。下津監督の“追い詰められたところを撮りたい”という要望に応えられるように、一生懸命に演じました”と回答。

また、人間ピラミッドの完成度に関する質問に対し、下津監督は“日本体育大学のプロフェッショナルな学生にお願いをしました。9段のうち、上層の5段は本当に積み重なっています”と明かし、会場からは大きなどよめきと共に拍手が起こった。山田杏奈も“小学校の時は、人間ピラミッドも作っていました”と当時を振り返った。

さらに、作品に込められた社会へのメッセージについて問われると、下津監督は“劇中に“恐怖に支配される”というのがあるのです。集団の中にいると幸せだけれど、思考が停止してしまう。今の日本がそうなっているのではないかと思っていて、この状況から目を覚まして、自分で考えるべきなのかなと思ってこの映画を作りました”と本作に込めた思いを語った。

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映画祭最終日の7日には各賞の授賞式がおこなわれ、ニッポン・ライジングスター賞を受賞した山田杏奈が登壇した。同賞は、将来性豊かな若き才能を日本国外へ広く紹介し、国際的な注目を高めることを目的として、日本映画界の未来を担う優れた若手才能へ贈られる名誉ある賞である。

授賞式では、山田杏奈が主演を務めた映画『山女』の福永壮志監督からサプライズメッセージ動画が上映された。“杏奈さんは目に力のある方という印象。奥から溢れ出る輝き、強い生命力が、凛という役を作り上げる中で、強い拠り所になると思った”“杏奈さんはご自身が持っている強い存在感、特別な輝き、強さを大事に、さまざまな役に挑戦してほしい。おめでとうございます”と祝福とエールが贈られた。

受賞に際し、山田杏奈は次のように喜びと今後の抱負を力強く語った。

山田杏奈：
このように賞をいただいたり、福永監督から素敵な言葉をいただいたり、ここに下津監督と一緒に来られたり、1つひとつ出来事の積み重ねで、芝居をすることの幸せを日々噛み締めています。素敵な賞をいただけたこと、その名に恥じないように、これからも精進していきます。みなさん、ぜひ仕事をください。

映画『NEW GROUP』は、いよいよ6月12日より全国公開される。

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