AKB48向井地美音、13年間の集大成！ 豪華卒業生ら20名も集結 【卒業スピーチあり】

3代目AKB48グループ総監督を務めた向井地美音が4月3日、国立代々木競技場第一体育館にて卒業コンサートを開催した。高橋みなみ、小嶋陽菜ら歴代総監督や豪華卒業生20名が駆けつけ、現役メンバー48名とともに全37曲を熱唱。誰よりもグループを愛した彼女の門出を、超満員のファンが祝福した。
本記事では、オフィシャルレポートをお届けする。

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「私の夢は、AKB48」愛に溢れた13年間の軌跡

2013年に15期生として加入し、約13年にわたりグループの中核を担ってきた向井地美音。2019年には3代目AKB48グループ総監督に就任し、歴代最長となる期間、コロナ禍という困難な時代を支え続けてきた。自他ともに認める「AKB48愛No.1」の彼女が、自身の集大成として選んだステージは、自身の歩みとグループの歴史が交差する情熱的な内容となった。

オープニングでは制服姿で登場し、「青春と気づかないまま」をソロで披露。少女時代の自分へ想いを馳せるような演出から、赤チェックの衣装へと着替え「AKB参上！」で一気にボルテージを引き上げた。冒頭のMCでは、先輩方の輝く姿を見てきたことに触れ、“私も輝いている姿を見せたい”と笑顔で宣言した。

ユニットパートでは、同期の福岡聖菜との「僕の桜」や、15期生が勢ぞろいした「君の瞳はプラネタリウム」など、絆を感じさせる楽曲が続く。さらに、柏木由紀や2代目総監督の横山由依がサプライズで登場し、「君はメロディー」を共に歌唱。柏木は“みーおんが今のAKB48をつないで守ってくれた”と、総監督としての功績を深く労った。

中盤には、盟友・茂木忍との「おしべとめしべと夜の蝶々」で大胆なキス演出を披露し、岡田奈々・村山彩希を加えた“ゆうなぁもぎおん”が一日限りで復活。「涙の表面張力」などで息の合ったパフォーマンスを観せた。

歴代総監督共演と“ノースリーおん”の夢

後半戦、高橋みなみ・向井地・倉野尾成美の歴代総監督3名による「RIVER」が披露されると、会場の熱狂は最高潮に達した。続いて峯岸みなみが登場し「だらしない愛し方」を、小嶋陽菜が現役エース陣とともに「背中から抱きしめて」をパフォーマンス。

向井地は“ノースリーブスに入ることが夢”と切り出し、小嶋・高橋・峯岸とともに一夜限りのユニット“ノースリーおん”として「Answer」など3曲を披露。憧れの先輩たちとの共演に「大成功オタクと言っていいですか!?」と満面の笑みを浮かべた。

本編終盤、「ヘビーローテーション」ではかつて大島優子からセンター指名を受けた向井地が、20期研究生の近藤沙樹を後継者に指名。14歳の近藤とともに次世代へとバトンをつなぐ圧巻のステージで本編を締めくくった。

アンコールでは、ピンクチェックのドレスで登場し、卒業ソング「向かい風」を仲間たちと歌い上げた。最後は「コンサートでこれが最後だったら最高だなと思っている曲」として「君と虹と太陽と」をセレクト。最後までAKB48への愛を叫び続け、13年間の青春に幕を閉じた。

なお、向井地美音の卒業公演は4月30日にAKB48劇場にて開催される予定である。

向井地美音：卒業スピーチ全文

今日は、こんなにも素敵な卒業コンサートを開催させていただき、本当にありがとうございます。正直、今でもまだ自分がここでこうして話しているのとか、卒業が本当に近づいているのとか、全然信じられなくて、それぐらいAKB48は私の人生のすべてでした。

でも、今日のこのコンサートの中で、ファンのみんなが観せてくださる綺麗なペンライトの景色とか、大きな愛のこもった熱いコールとか、こんなにも私好みの可愛いドレスとか、メンバーやスタッフのみなさんの愛がいっぱいの温かくて優しい笑顔とか、そういう景色のすべてが本当に幸せで、本当にここまで階段を登ってきたんだな、頑張ってよかったなってすごく思うことができた一日でした。

AKB48に出会って15年、メンバーとして加入して13年。夢への通過点と呼ばれていたAKB48の中で、私の夢はAKB48でした。当時私が加入した頃は、まだそんなにこう握手会とか劇場に通うほどのファン出身だったメンバーっていうのは今よりも少なかったような気がしていて、当時よく担当のマネージャーさんに自分がAKB48ファンだったことはなるべく隠すようにってたまに怒られていたのを思い出します（笑）　でも、私にはそれしかなくて、それだけがあって。AKB48が大好きっていう気持ちをひたすらに貫き通していたら、気づいたらそれが私の個性であり、武器になっていました。

それからは、さまざまな時代を観てきました。憧れていた先輩方の背中についていきながらも、研究生だってメラメラと燃えていたAKB48。次世代と呼ばれるようになっても、姉妹グループの先頭を走る同世代のメンバーさんたちには、どうしても追いつけなくて、もがき続けたAKB48。総監督になり、コロナ禍という前例のない壁にぶつかりながらも、メンバーやファンのみんなと支え合い、絆を深めたAKB48。そして今、可愛くて頼もしい後輩たちとともに、もう一度1830mへの道を走っていくAKB48。どんな時代も本当に楽しくて、面白くて、熱かったです。

青春って過ぎたら戻れないと思っていました。夢って叶ってしまったら、もう終わってしまうと思っていました。だけど、いくつになっても、何年経っても、こうして私に青春と夢を与えてくれたAKB48という存在に感謝の気持ちでいっぱいです。そして、私が生きてきたこのAKB48の時代は「向かい風」と呼ばれました。同じように、きっと生きていく限り、私も、みなさんも、そしてAKB48にも乗り越えなければいけない試練が訪れる時は、きっと必ず幾度となくやってくると思います。だけど、諦めずに頑張り続ければ、いつかそんな辛い経験も自分の糧となって、「追い風」に変わる日が来ることを、私は13年間で学びました。

だから、AKB48はいつまでも諦めないグループでいてほしいし、そんなメンバーたちの頑張る姿、一生懸命毎日ステージで全力で歌って踊って青春している姿を観て、ファンのみんなが「自分も頑張ろう」って思えるような、そんなグループであり続けてくれたら嬉しいなと思います。きっとあの頃の私を救ってくれたように、これから先もAKB48はみんなの夢のような存在であると信じています。

最後に私を応援してくださったみーおん推しのファンのみなさんへ。私は本当に自分に自信がなくて、なかなか自分のことを好きとは言えないような性格だったけど、そんな私の何百倍も、みーおんという存在を愛してくださって、本当にありがとうございました。私がどんなに自分を見失いそうになってしまった時も、どこにいてもその存在を見つけてくれるみんながいたから、私は今日最後にこんなにも素晴らしい景色を観ることができました。そんなファンのみなさんへの感謝の気持ちを込めて、私にとって私が私である理由を見つけられた大切な曲を歌わせていただきたいと思います。

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