AKB48［ライブレポート］劇場リニューアル前 最終公演開催「劇場のみなさん、劇場、ありがとうございました！」

2005年12月8日にオープンし、“会いに行けるアイドル”AKB48の活動拠点として約19年の歴史を刻んできたAKB48劇場。3月に開催した春コンサートで老朽化に伴う全面リニューアル工事を行なうことを発表し、5月からは過去のオリジナル公演の中から週替わりで1曲披露＆OGメンバーがサプライズで登場する「AKB48劇場リニューアルカウントダウン特別企画」を実施してきた。これまで横山由依・柏木由紀・篠田麻里子・小嶋陽菜ら全21名のOGが登場。8月31日（土）に行なった最後の通常公演には、初代AKB48グループ総監督の高橋みなみがゲストとして駆けつけ、大きな盛り上がりを見せた。そして迎えた9月1日（日）に、現劇場で最後の公演となる特別公演＜AKB48劇場リニューアル前 最終公演 〜6843日6552公演の思い出をありがとう。〜＞を開催した。

まず披露したのは、AKB48劇場で最初に行なった公演・チームA 1stステージ＜PARTYが始まるよ＞のオープニング曲「PARTYが始まるよ」。続いて「会いたかった」「誰かのために」とチームAの歴代公演曲でオープニングを飾ると、早くも目を潤ませるメンバーたちの姿が。4代目AKB48グループ総監督の倉野尾成美も“2005年12月8日に劇場がオープンしてから6843日の月日が流れました。そして、本日がリニューアル前最後の公演となります。この劇場でたくさん想い出が生まれて、感謝の気持ちがたくさんある分、今日は想い出を振り返りながらパフォーマンスしていきたいと思います！”と目頭を熱くしながら、最終公演にかける想いを語った。

その後も、チームAのオリジナル公演から「ただいま　恋愛中」「恋愛禁止条例」「目撃者」、チームKの公演から「青春ガールズ」「脳内パラダイス」「最終ベルが鳴る」「逆上がり」「RESET」、チームBの公演から「パジャマドライブ」「アイドルの夜明け」「シアターの女神」、ひまわり組の公演から「僕の太陽」「夢を死なせるわけにいかない」など、各公演が初日を迎えた年代順に楽曲をパフォーマンス。AKB48劇場で歩んできた歴史を辿る熱いステージが次々とくり広げられ、1曲ごとに場内のボルテージも高まっていった。

終盤には歴代オリジナル公演の中で最も新しいチームA 7ndステージ＜M.T.に捧ぐ＞から「M.T.に捧ぐ」を歌唱。全オリジナル公演17曲のパフォーマンス終えると、倉野尾は“2005年からスタートしたこの劇場は、たくさんのメンバーがステージに立って、何もできないところから1つひとつ学ばせてもらって、1人のアイドルとして人間として成長させてくれる私たちにとって大切な場所でした。19年というAKB48の重みも感じますし、私たちのホームは劇場なんだなと改めて感じました。今日までたくさん公演をやってきましたが、いつもこの近い距離で温かい目で私たちを見守ってくださったファンのみなさん、いつも劇場を守ってくださった劇場スタッフのみなさんがいたから、私たちは今日まで輝くことができました。本当にありがとうございます！”と溢れる感謝の気持ちを伝えた。

このままエンディングに向かうかと思いきや、倉野尾が“ここでみなさんにお知らせがあります”と切り出すとスクリーンに映像が。新AKB48劇場がお披露目となる12月8日（日）に初日を迎える、秋元康書き下ろしの新公演の初日メンバー16名をサプライズで発表。約8年ぶりとなるオリジナル新公演の初日メンバーはセレクションで決定。加入5ヵ月の19期研究生ながら初日メンバーに選ばれた伊藤百花は“選んでいただけたことがすごくすごく嬉しいです。選んでいただいたからには「伊藤百花でよかった」と言っていただけるように、ガムシャラに先輩たちの背中を見てついていきます！”と力強く語り、今年の劇場公演に最多出演している鈴木くるみは“劇場が大好きで、たくさん出させていただいて、たくさん成長してきた成果を見せたいですし、リニューアルしてからもまだまだ成長したいと思います！　本番に向けて頑張ります！”と笑顔でコメント。

先日1,300回目の出演を達成するなど劇場公演最多出演回数を誇り、“シアターの女神”と称されている村山彩希は“初日メンバーの発表と、劇場が最後ということといろんな気持ちが混ざって、楽しみという言葉だけじゃとても言い切れないんですけど……。私は本当に劇場が大好きで……「AKB48にいる理由がこの劇場だった」というくらい今の劇場が大好きで大切でした”と大粒の涙で言葉を詰まらせながら、誰よりもステージに立ち続けてきた劇場への想いを吐露。“初日に選ばれた16人は選ばれなかったメンバーの分まで、ファンのみなさんの期待に応えるために責任を持って初日を迎えたいです。私は「劇場だけは平等であってほしい」と思うから、みんなが大事だから、新劇場になってもみんなで新しい劇場を愛して、みなさんにも愛していただけるように、みんなで作っていきたいと思いますので、新公演と新劇場をよろしくお願いします！”と真っ直ぐな眼差しで呼びかけた。

倉野尾も“ここにいる誰もが初めてオリジナル公演をもらうことになります。全メンバーの初日は必ず来るので、みんなで一丸となって新公演を盛り上げていきます！”と決意を口にして、最終公演はついにクライマックスへ。現劇場への感謝を込めて全員で「桜の花びらたち」を歌い上げ、最後は“劇場のみなさん、劇場、ありがとうございました！！”と深々と一礼。たくさんの想い出が詰まった大好きなステージに別れを告げた。

なお、AKB48は、リニューアル工事期間は、9月2日（月）開催の神奈川公演を皮切りに全国20ヵ所を廻る＜AKB48劇場工事中出張公演＞を実施。19周年を迎える12月8日（日）にオリジナル新公演でAKB48劇場リニューアルオープン初日を飾り、20周年イヤーに突入する。

＜AKB48劇場リニューアルカウントダウン特別企画＞出演OGメンバー 一覧（21名）

横山由依　5月6日（月）　「ラベンダーフィールド」／チームA 7th ステージ＜M.T.に捧ぐ＞
宮崎美穂　5月13日（月）　「ずっと　ずっと」／チームA 6th ステージ＜目撃者＞
市川美織　5月23日（木）　「シアターの女神」／チームB 5th ステージ＜シアターの女神＞
小嶋真子　5月28日（火）　「RESET」／チームK 6th ステージ＜RESET＞
梅田彩佳　6月7日（金）　「逆上がり」／チームK 5th ステージ＜逆上がり＞
佐藤すみれ　6月12日（水）　「そばかすのキス」／チームB 4th ステージ＜アイドルの夜明け＞
仲川遥香　6月13日（木）　「そばかすのキス」／チームB 4th ステージ＜アイドルの夜明け＞
武藤十夢　6月16日（日）　「ひこうき雲」／チームA 5th ステージ＜恋愛禁止条例＞
宮澤佐江　6月27日（木）　「最終ベルが鳴る」／チームK 4th ステージ＜最終ベルが鳴る＞
藤江れいな　7月4日（木）　「生きるって素晴らしい」／ひまわり組 2nd ステージ＜夢を死なせるわけにいかない＞
久保怜音　7月10日（水）　「僕の太陽」／ひまわり組 1st ステージ＜僕の太陽＞
加藤玲奈　7月16日（火）　「Only today」／チームA 4th ステージ＜ただいま恋愛中＞
河西智美　7月23日（火）　「草原の奇跡」／チームK 3rd ステージ＜脳内パラダイス＞
伊豆田莉奈 ※現CGM48　7月24日（水）　「草原の奇跡」／チームK 3rd ステージ＜脳内パラダイス＞
石田晴香　7月26日（金）　「草原の奇跡」／チームK 3rd ステージ＜脳内パラダイス＞
柏木由紀　7月30日（火）　「初日」／チームB 3rd ステージ＜パジャマドライブ＞
篠田麻里子　8月6日（火）　「小池」／チームA 3rd ステージ＜誰かのために＞
秋元才加　8月14日（水）　「転がる石になれ」／チームK 2nd ステージ＜青春ガールズ＞
小嶋陽菜　8月19日（月）　「背中から抱きしめて」／チームA 2nd ステージ＜会いたかった＞
岡田奈々　8月27日（火）　「AKB48」／チームA 1st ステージ＜PARTYが始まるよ＞
高橋みなみ　8月31日（土）　「AKB48」／チームA 1st ステージ＜PARTYが始まるよ＞

AKB48劇場 歴代オリジナル公演 一覧（全17公演） ※年代順

チームA 1st ステージ＜PARTYが始まるよ＞　2005年12月8日 〜 2006年3月31日
チームA 2nd ステージ＜会いたかった＞　2006年4月15日 〜 2006年8月11日
チームK 2nd ステージ＜青春ガールズ＞　2006年7月8日 〜 2006年11月6日
チームA 3rd ステージ＜誰かのために＞　2006年8月20日 〜 2007年1月25日
チームK 3rd ステージ＜脳内パラダイス＞　2006年12月17日 〜 2007年6月22日
チームA 4th ステージ＜ただいま恋愛中＞　2007年2月25日 〜 2007年6月26日
ひまわり組 1st ステージ＜僕の太陽＞　2007年7月1日 〜 2007年11月30日
ひまわり組 2nd ステージ＜夢を死なせるわけにいかない＞　2007年12月8日 〜 2008年4月19日
チームB 3rd ステージ＜パジャマドライブ＞　2008年3月1日 〜 2009年2月1日
チームK 4th ステージ＜最終ベルが鳴る＞　2008年5月31日 〜 2009年4月4日
チームA 5th ステージ＜恋愛禁止条例＞　2008年10月19日 〜 2010年5月27日
チームB 4th ステージ＜アイドルの夜明け＞　2009年2月8日 〜 2010年4月16日
チームK 5th ステージ＜逆上がり＞　2009年4月11日 〜 2010年2月21日
チームK 6th ステージ＜RESET＞　2010年3月12日 〜 2012年10月24日
チームB 5th ステージ＜シアターの女神＞　2010年5月21日 〜 2012年10月22日
チームA 6th ステージ＜目撃者＞　2010年7月27日 〜 2012年10月29日
チームA 7th ステージ＜M.T.に捧ぐ＞　2016年2月10日 〜 2018年5月16日