ももクロ 百田夏菜子［ソロコンサートレポート］聖夜に届けた至福のパフォーマンス「とっても幸せな1日だなと思いました」

センターステージを囲う紗幕に映し出された時計の針が12時を指すと、ボーンと鐘の音が鳴り響き、“シンデレラタイム”の始まりを告げる。紗幕にクリスマスツリーやオーナメントなどが映し出され、中に白いふわふわのワンピース衣装を身に纏った百田が登場。今月15日に配信リリースしたばかりの新曲「クリスマスしよ♡」でスタート。バンドサウンドにアレンジされた同曲を初パフォーマンスし、会場は一気にクリスマスムード一色に。そして「メリークリスマス！」の掛け声とともに紗幕が落とされ、次曲の「ニュームーンに恋して」に移る。カラフルなライティングで会場を彩り、クリスマスの夜にぴったりな2曲で幕を開けた。

最初のMCでは、平日開催やクリスマスにも関わらず来場してくれたファンへの感謝や、いつもの自己紹介を行ない、さらに“私が作詞した新曲を披露します！”と告げ、会場の期待感を煽ってテンションを上げていく。

MCを終えると、12月23日・24日に開催した＜ももいろクリスマス2023 PLAYERS＞でも披露した「ゲッダーン！」を鈴の音を入れたクリスマスアレンジバージョンで披露。途中でトロッコに乗りファンとのコミュニケーションを取りながら会場を一周してメインステージに移ると、自身が作詞したバラード「それぞれのミライ」をしっとりと歌い、ファンを魅了した。アウトロで百田は1度ステージを後に。

ベースによる前奏が始まり会場が明るくなると、星が散りばめられた黒いワンピース衣装に早替えした百田が姿を現す。黒スーツのダンサー2人も登場し、椅子を使用したパフォーマンスを魅せたのは、今回のライブのために制作されたムーディなダンスナンバーとなる新曲「Doubt」。会場にはシックかつ妖艶な雰囲気が漂い、ファンの目を釘付けに。そして会場に手拍子を促すと、百田が作詞＆作曲の応援ソング「一味同心」を力一杯に歌唱。

再びセンターステージに移動すると、オルゴールの音が会場を包む。雪に模したシャボン玉が降りそそぎ、会場がスノードームと化すと、辛島美登里の「サイレント・イブ」をカバーし、美しく繊細に歌い上げる。そして、メインステージにセッティングされたパーカッションと向き合うように、ナオト・インティライミが楽曲提供した「わかってるのに」を強い気持ちを込めてパフォーマンス。続けて、ステージ上にスモークが立ち込め、雲を演出すると、ダンサーが空色のカーテンを持って舞い踊る中、「空のカーテン」をピアノ伴奏のみのアレンジで優しく歌い上げた。メロウな曲で彩られた3曲を力強く、そして優美に歌う姿で、会場の心を鷲掴みに。

MCでは次曲の振り付けをレクチャーする場面も見られ、次の曲へ。会場のファンと一緒にみんなで踊れるように、と制作された新曲「ukiukihuman!」を計12名のダンサーと一緒にノリノリでパフォーマンス。曲の間奏では、百田とバンドメンバーの掛け声・振り付けに合わせて、会場のファンと一緒に踊るパートが設けられ、会場に一体感を生んだ。最後には「ウキウキポーズ」を会場全体でバッチリと決めると、続けて百田の甘いセリフから始まったのは、クリスマスソングの「ヘンな期待しちゃ駄目だよ…？♡」。ハイテンポなバンドサウンドで会場のボルテージを一気に上げると、ラストには“目が覚めても…きっと…あなたのこと…”というセリフを言い残し、ステージから姿を消した。

スクリーンに映し出された時計の針が逆回転し始め、時が戻ると、デビュー時の百田の映像や過去の自己紹介シーンやライブ映像が流れる。その後、時計の針が現在に戻り鐘が鳴ると、リボンをモチーフとした、百田自身がプレゼントになったかのような衣装を着用した百田が、ピアノとともにメインステージに現れる。百田によるピアノパフォーマンスの「Kanako’s プライド」を力強く演奏し、本編ラストパートをスタート。“ここからはピアノを弾きながらお届けしたいと思います。次の曲は「明日が必ずあるわけではない、今日を大切に過ごそう」という気持ちを歌詞に込めました”と述べると続けて、同公演におけるさらなる新曲のバラード「今日の君へ」を百田自身によるピアノ弾き語りで披露した。

その後のMC中にトロッコでセンターステージへ移動したのだが、ももクロのライブを含めMCのみでの移動は珍しく、百田がファン1人ひとりとの会話を楽しむ微笑ましい光景は、今回のハイライトの1つとなった。

移動後、センターステージに置かれたプレゼントボックスの山の中にカモフラージュしていたピアノの前に座ると、百田の初めてのソロ曲「太陽とえくぼ」をピアノ弾き語りバージョンで披露し、会場をゆらゆらと心地いいムードにさせた。本編ラストを飾ったのは、「ひかり」。同曲も百田が作詞しており、仕事のために行き来した静岡・東京間の新幹線内で書き留めたメモをもとに歌詞が綴られている大切な楽曲。さらにカモフラージュしていた別のピアノによる弾き語りでスタート。温かく歌い上げる中、曲のラストにはバンドサウンドが加わり、壮大なエンディングを迎え、クライマックスは百田によるピアノの旋律でしっとりと本編を締めくくった。

時計の針の音に合わせた手拍子とアンコールに応え、ソロコンTシャツを着用した百田が“メリークリスマス！”の掛け声とともにステージに姿を現す。そのままアンコール1曲目「サンタさん」に突入。いつもは《れにちゃんのぉ↑ちょっといいとこ見てみたい》となるところが、本日はかなちゃんver.になり、バスケットボールとゴールリングが用意される。ダンサーが持つリングに3球シュートをし、見事すべてゴールさせるという劇的なシーンも生まれた。途中、会場に来ている人の中から抽選でサイン入りグッズが当たる百田からのクリスマスプレゼントコーナーが挟まれ、会場は盛り上がりを見せた。“次の曲がラストです。あっという間だね……”と終わりを惜しむ声もあったが、ラストは「渚のラララ」を元気いっぱいにパフォーマンス。途中、バンドメンバー、ダンサーもセンターステージに集まり、「ジングルベル」「赤鼻のトナカイ」へと曲が切り替わる場面や、ステージを降りて会場を行進するシーンも。今回ライブを一緒に作り上げてきたバンドメンバー、ダンサーの紹介も行なわれ、曲は再び「渚のラララ」に戻る。ファンからも“ラララ”と歌う声が聞こえる中、大団円でアンコールパートはフィナーレを迎えた。

最後のMCで、百田は“23日、24日の＜ももいろクリスマス2023＞でたくさんのモノノフさんと過ごせて……、こうして25日クリスマス当日にもみんなが赤いペンライトを振ってくれて、大切な時間を私のために割いてくれて、とっても幸せな1日だなと思いました”と感謝の気持ちを伝えた。

百田が最後に“また会おうね！”と呼びかけると、会場が暗くなり、スクリーンには再び時計の映像が流れ始める。針が12時を指すと同時に鐘が鳴り響き、シンデレラタイムの終わりを告げた。こうしてクリスマスの夜に行なわれた夢のような時間は、ファンの心を満足感で満たし、最上なクリスマスプレゼントとして届けられた。

今回ソロコンサートで披露された楽曲たちは、新曲含め8曲を百田本人が作詞を担当した。ソロ活動を行なう中でも、表現の幅を広げている百田夏菜子に今後も注目だ。