≒JOY［ライブレポート］多彩な光景を描いた1stコンサート「成長し続けていけるように頑張るので、これからも≒JOYについてきてください！」

グループのロゴマークのデザインに取り入れているティアラを身に着けてステージに姿を現した≒JOYは、このコンサートでお披露目となった「Overture」に合わせてしなやかなダンスパフォーマンスを披露。観客が色とりどりのペンライトを振り、盛大な歓声をステージに送る中、昨年発表された1stソング「≒JOY」で勢いよくライブの幕を開けた。その後は＝LOVE、≠MEの楽曲のカバーが続き、ステージ上の広い階段、客席間を移動するトロッコを使った大規模なホール会場ならではの演出がくり広げられる。＝LOVE「樹愛羅、助けに来たぞ」では山野愛月がセンターを務め、間奏で馬跳びに挑戦。空手経験者の江角怜音が瓦割りをするひと幕もあり、コンサート序盤からエンタテインメント性の高いライブが展開された。

コール＆レスポンスで会場の温度を高めた≒JOYは、続いてユニットに分かれてのカバー曲のブロックへ。まずはステージ上に炎が噴き上がる中、江角、藤沢莉子、村山結香がAKB48「野蛮な求愛」をパワフルにパフォーマンス。1人でステージに登場した天野香乃愛は、指原莉乃プロデューサーがかつてソロデビュー曲として発表した楽曲「それでも好きだよ」で高いアイドル力を発揮する。大信田美月、髙橋舞、山田杏佳、山野は「ロマンティックいか焼き」、大西葵は「きっかけ」とそれぞれ乃木坂46の人気曲をカバー。大西の伸びやかで力強い歌声に、会場中の観客が夢中になった。逢田珠里依、市原愛弓、小澤愛実によるSTU48「暗闇」のパフォーマンスでも、3人が響かせる迫真の歌声に盛大な拍手が送られた。

ユニットのコーナーが終わると、≒JOYは再びメンバー全員で先輩グループの楽曲をカバー。＝LOVE「あの子コンプレックス」「僕らの制服クリスマス」、≠ME「ポニーテール キュルン」など、シリアスな楽曲からキュートなクリスマスソングまで多彩なナンバーを見事に歌い踊り、幅広い表現力を身につけていることを観客に示した。

ライブの後半で披露されたのは最新曲「その先はイグザルト」。この曲は自分が信じてきた道を突き進むことに葛藤を感じつつも、それを超えた先に“イグザルト＝上質な歓び”があることを歌ったナンバーで、センター江角を中心に真に迫るようなパフォーマンスが展開されると、そのまま激しいロックナンバー「超孤独ライオン」へとなだれ込む。さらに≒JOYは「大空、ビュンと」「今日も君の夢を見たんだ」「笑って フラジール」とオリジナル曲を一気に畳みかけた。

その後、江角が次の曲振りを始めようとすると、指原プロデューサーからの手紙が渡される。その内容は≒JOYのリーダーが小澤に決定したことを告げるもので、この発表を受けて目から涙をあふれさせる小澤のもとにメンバーが駆け寄って祝福するという、感動的な光景がステージ上に広がった。リーダーに就任した小澤は観客からも祝福の声援を受けつつ、“アイドルを続けられてこうやってステージに立てているのも幸せですし、そのグループが≒JOYということも幸せです。大好きなグループに貢献できるように頑張ります”と決意を述べ、逢田は“12人みんな横一列で頑張ろうね！”と笑顔で小澤のメッセージに応えた。そして≒JOYはライブ本編の最後に、指原プロデューサーが新たに書き下ろした新曲「きっと、青い」をパフォーマンス。晴れやかな笑顔でステージをあとにした。

アンコールでは＝LOVE『「部活中に目が合うなって思ってたんだ」』「スタート！」のカバーを連続で披露。「スタート！」は、このコンサートが≒JOYにとってのスタート地点となることにちなんで今回のセットリストに。2階と3階も含めて客席通路に登場したメンバーは、手を振りながら会場の隅々に笑顔を振りまき、その喜びをファンと分かち合った。

昼の部では12月から＜≒JOY 1stツアー＞が行なわれることを発表したが、夜の部にも大きなサプライズが。ソニーミュージックからのメジャーデビューが決定したこと、2024年1月17日（水）にデビューミニアルバムがリリースされることが特報映像内で明らかになった。驚きと歓喜の声を上げつつ、感激の涙を流した≒JOYはファンへの感謝の想いを言葉にして伝えると、始まりの曲「≒JOY」をラストに再びパフォーマンス。“Wow oh oh oh…”とシンガロングをくり広げて観客と心を1つにした。

最後のMCでは江角が“成長し続けていけるように頑張るので、これからも≒JOYについてきてください！”と客席に向かって呼びかけ、大盛況のうちに記念すべき1stコンサートの幕を閉じた。