わーすた［ライブレポート］生バンドともに解き放った圧巻のパフォーマンスと揺るぎない覚悟「私たち、わーすたは、武道館を目指したい」

午後7時。昼公演の熱気をまだ残しつつある会場内に、1000CLUBにぎっしり詰まったオーディエンスの緊張と高揚が混ざり合っている中、NEKONOTE BANDが登場。SE「OVERTURE」が鳴ると、そのリズムに合わせて生のビートを重ねていく。聴き慣れたSEも生演奏で聴くと昂揚感が段違いで、客席から湧き上がる“わーすた”コールもいつもより熱を帯びる中、わーすたのメンバーがステージに姿を現した。

1曲目は、今年2月にリリースし、ライブではすでに定番曲となっている「すまん、犬。」廣川が“今日はようこそ！　みんなこの夏1番の恋始めよ～！”と煽ると、地鳴りのような歓声が客席から起こり、ペンライトが振り乱される。普段はディスコのような優雅さを持つ「The world standard dancing club」も、この日はロック調でかき鳴らす。そして、流れるかのように「清濁あわせていただくにゃー」へ。わーすたを代表する楽曲になりつつあるこの楽曲にオーディエンスは全員でジャンプし、ボルテージは急上昇。

廣川は、“すごいね！　もう会場が温まりまくってるね！”と話すと、松田、小玉も“本当に熱い！　すごいね！”と興奮気味に応えた。

メンバーそれぞれの自己紹介を終えると、三品が“みなさん、今日はせっかくの生バンドじゃないですか？　本当に歌いたい曲が山ほどあったんですよ。だが、苦渋の決断。激カッコよメドレーで、盛り盛りで楽曲をお届けしたいなと思います！　とんでもないスピードで、過ぎていくので、聴き逃さないように、見逃さないように、一緒について来てくれますか！”と煽ると、場内は割れんばかりの拍手と歓声に包まれ、怒涛のメドレーへ突入。

「萌ってかエモ」「ミライバルダンス」「アンバランス・アンサーズ」「プリティー☆チャンネル」「いぬねこ。青春真っ盛り」「詠み人知らずの青春歌」「PLATONIC GIRL」のわーすたアップチューンのメドレーを約10分間、ノンストップで投下。楽曲の切り替わりの滑らかさ、髪まで躍動するダンス、生バンドでしか出せない重厚感のある音とアレンジ、メインボーカルの廣川・三品を始めとするアイドル界屈指の歌唱力を存分に魅せ、会場はロックバンドフェスに来たかと錯覚するような熱気に。オーディエンスからステージへ送られる声もガラガラになっていた。

メドレー披露後、三品は“熱すぎるよ！　みんな、よくついてきて来れましたね！”と話すと、小玉は“ついていくのギリギリだったもんね、私たちも（笑）。だから、すごいよ、みんな！”と夏のアイドルフェスで鍛えられた彼女たちも、このメドレーはかなり効いた様子であった。

そんな中、松田が切り出す。“みなさん、次の曲なんですけど、私たち「メロメロ！ラヴロック」リリースするじゃないですか。そのカップリング曲を、今日初めて披露しちゃいます！　意外と思うかもしれません。アンニュイな感じの私たちを楽しんでください”と、この日が初披露となる「セラセラヴィ。」をパフォーマンス。メドレーの時の雰囲気とは180度変わり、艶やかなで少し余裕を持ったお姉さんの雰囲気を持ったメンバーたちが、お洒落でゆったりとした空気感を演出する。疲労する足腰に癒やしのサウンドが吸収されていくような感覚に陥る。このパフォーマンスの振り幅こそが、わーすたが群雄割拠のアイドル界の第一線で、ファンを魅了し続ける所以なのかもしれない。

ライブはあっという間に中盤へと進み、アコースティックゾーンへ。4人はライブ人気のバラード「空とサカナ」を椅子に座ってしっとりと届けると、そのままライブでの披露はレアな「四季ドロップス」もアコースティックアレンジでパフォーマンス。メンバーそれぞれ声色の違いがよく表れ、その儚さと心地よさに、つい身体を揺らしてしまう。

“さあ、ここからは雰囲気をガラリと変えていきたいと思います！　今日はNEKONOTE BANDさんに加わって、私たちも一緒に音楽を奏でつつ、ソロで歌っていきたいと思います！”と廣川が話すと、三品がアコースティックギターを担ぎ、ほかのメンバーもカスタネットやタンバリンを手にし、ソロでの歌唱パートへ。

まずはリーダーの廣川が、2018年にスペインのスーパー兄弟デュオ『Adexe & Nau』（アデクセ アンド ナウ）とコラボレーションした「ヨ・キエロ・ビビール」を南米の陽気さを全面に出し披露すると、続いては松田が“1人で歌唱することは珍しい”という楽曲「Zili Zili Love」をジャジーで妖艶な雰囲気でパフォーマンス。普段のワンマンライブで披露することが珍しい楽曲たちが次々にセットリストに入っていく中、三品は“けっこう久しぶりに聴く曲かもしれないんですけど、1人で歌ってみたいと思います”と話し、「スタンドアロン・コンプレックス」へ。三品のクールかつ力強い歌声で場内を一気に引き込むと、ラストは小玉が“最後は一緒に声出して、踊って、一緒にバーン！として、シューっと、ポーンとして、一緒に楽しんでいきましょうね！”と、独特の小玉節で「デデスパボン！」をパワフルにアクト。メンバー4人それぞれの魅力がぎっしりと詰まったソロパートに、会場がわーすたの世界観にどっぷりと浸かっていくのが感じられた。

ライブも終盤に差し掛かり、先月配信限定シングルとしてリリースされ、食事宅配サイト『nosh』とのコラボレーションシングル「ミラクルマジカルヘルシーパワー」をポップに披露すると、ファンからの圧倒的支持を持つ「ハロー to the world」へ流れるように展開。エモーショナルで、メンバーのこのライブへ懸けてきた想いが真っ直ぐに伝わるパフォーマンスに、涙を流すオーディエンスの姿も見られた。

三品が“残り本当にわずかな時間です。みなさん、全部出しきって、ついて来てくれますかー！　楽しんでいこうよ！”と投げかけると、わーすたを代表するヒット曲「最上級ぱらどっくす」から「マッシュ・ド・アート」へ。オーディエンスのボルテージも最高潮となり、“みんなの熱意をもっともっと私たちに見せてー！”と廣川が叫び、8月30日にリリースする新曲「メロメロ！ラヴロック」をラストに歌唱。終盤にかけて怒涛のアッパーで力強い楽曲で、ライブ本編を駆け抜けた。

アンコールでは、観客による“わーすた”コールの大合唱から、廣川の“アンコールありがとう！”の声とともに、わーすたのメンバーが再度ステージへ上がる。「メロメロ！ラヴロック」のカップリング曲「星の降らないタイムライン」を初披露すると、アンコールのMCでは、今年10月に沖縄でのワンマンライブや、小玉の生誕イベント、アパレルブランド『SPPINS』とのコラボ、ファンクラブ限定イベント、カレンダー発売など、ファンにはたまらない告知が数多く行なわれ、今年さらに加速をしていくわーすたに向けて温かい拍手と声援が送られた。

そして、来年3月にわーすたの9周年記念ライブが発表されると、廣川が“今回、9周年ライブの発表が早いと思った方がたくさんいらっしゃるかなと思っているのですが、何で今回、ちょっと早いかと言うと、みんなに宣言したいと思ったことが、今日、あります”と神妙な面持ちで語り出すと、“私たち、わーすたは、武道館を目指したいです！”と、目に涙を浮かべながら力強く宣言。ほかのメンバーも、こらえることができずに涙を見せる様子からは、この宣言に対しての生半可ではない想いや信念を感じ取ることができた。

廣川は涙を流しながら、“今日の生バンドライブは、すごく節目になる日だなと思っていました。4人体制になってからも、コツコツと地道に1つずつ大切に頑張ってきた感覚があって、それをずっとがむしゃらに精一杯応援してくれるみんながいつも目の前にいました。そろそろ私たちなりに、みんながもっとわーすたを応援したい！と思ってもらえる意味を感じてもらえたらいいなと思って、4人で話し合って、もうすぐ10周年だし、それまでに絶対にみんなに目標を掲げたいなと思って、今日「武道館に立つ」という目標を言わせていただきました。本当は5人で叶えたかったけど、私たち今の4人は最強だと思っているから、9周年ライブを半年以上前から発表して、絶対9周年ライブを完売させて、今ここにいるみんながもっとわーすたを誇りに感じてもらえるようなグループになって、よい9周年の走り出しをして、10年目に向かって頑張っていきたいなと思っています”と、これからのわーすたの進む道しるべをしっかりと伝えた。

観客席からは、“絶対行こうね！”“絶対武道館！”という歓声が響き渡り、わーすたがアイドル界で唯一無二の存在として、多くの人の愛を受け取りながらここまで成長を重ねてきたことを証明する瞬間であった。

松田は“最後、力使い果たしてくれますか！　声出せますか！”と叫び、同公演のラスト曲「SHINING FLOWER」を会場が一体となって腕を高く突き上げながら全員で合唱。

ライブのラスト、三品は“本当にありがとうございました！　今日は最高の夏の1日を作らせてくれてありがとう！　みんなにとって今日が、大切な日になっていたら嬉しいです”と感謝の気持ちを改めて伝えると、最後に廣川が“これからも私たちについて来てくださいという気持ちだけです！　今日は来てくれて本当にありがとうございました！”と締めてライブは幕を閉じた。

今回、わーすた史上4度目となった生バンドライブを大成功の形で終え、人気と実力を確実に伸ばしてきている彼女たち。来年迎える9周年、そして目標を掲げた“武道館”の舞台に向けて、今後わーすたがどのように大きく歩みを進めていくのか、これからの彼女たちの活躍に増々期待が高まっている。

＜The World Standard～史上最高の恋しよう？～＞告知情報
1.10月9日（月）わーすたワンマンライブin沖縄のタイトル決定
1部：わーすたワンマンライブin沖縄 ～まやーの夏は終わらない！～
2部：わーすたワンマンライブin沖縄 ～まやーと宴だ！いーやーさーさー！～

2.10月1日（日）に＜小玉梨々華 23rd birthday event＞開催決定。会場はThe Garden Room

3.アパレルブランド『SPINNS』コラボ決定

4.11月22日（水）に『わーすたカレンダー2024』発売決定

5.12月27日（水）に＜わーしっぷ大感謝祭2023＞開催決定。会場は新宿ReNY

6.＜わーすた9周年ライブ＞開催決定。2024年3月24日（日）に大阪・umeda TRAD、2024年3月30日（土）に東京・EX THEATER ROPPONGI