日向坂46［ライブレポート］クイズや公開収録などを盛り込みながら、たくさんの笑顔と涙で彩った＜影山優佳　卒業セレモニー＞

撮影：上山陽介

オープニングのVTRは、影山ら一期生がオーディションに合格した時から現在までの秘蔵写真で構成。

そして影山優佳の最後の参加作となる9thシングルの制服衣装を着たメンバーたちが登場。キャプテンの佐々木久美が“今日で日向坂46での影山をステージで見られるのは最後なんですけれども、この最後のステージをおひさま（日向坂46のファンの総称）のみなさんと一緒に影のことを一緒に見届けたいなと思っております”と語り、この日の主役である影山を呼び込んだ。

ステージ奥から登場した影山は、“こうしてみなさんの前で最後のご挨拶ができる場を作っていただけたことが本当に光栄ですし、何より日向坂としてというか、みんなと一緒にまたステージに立てたことがすごくすごく光栄で誇りに思ってます”と挨拶した。

ここで、各期から1人ずつメンバーがコメント。

一期生・高本彩花：
本当にだいぶ先だと思ってたんだけど、本当に今日が来てしまって、最後に一緒にできるイベントだから、笑顔で送り出せるように、今日髪型を影に決めてもらって。そしたら、サッカーボールみたいになって（笑）。だから今日はちょうどいい。私、サッカーボールだから（笑）、サッカーボールだよっていう。

二期生・丹生明里：
本当に彩ねえさんの言ったとおり、影ちゃんが卒業発表されてからこの日があっという間に来てしまったんですけど、やっぱり影ちゃんとこうしてステージに立てる機会も本当に久しぶりで、すごく嬉しいので、最後はみんなで日向坂としての影ちゃんの姿をみんなで見送りたいなって思います。

三期生・上村ひなの：
私も大好きな影さんが卒業されるのを本当にまだ実感できてなくて。さっき舞台袖でハイタッチをしていただいたときに、ようやくちょっと実感が湧いてきたんですけど、本当にいろんなものをいただいてばっかりなので、今日は後輩の三期生としても、影さんにたくさんのものをお返しできるように、プレゼントできるように頑張りたいと思います。よろしくお願いします。

四期生・渡辺莉奈：
寂しいです。入ったばかりですごく緊張してる時にも影山さんはすごく優しくて、たくさん話しかけてくださったのがすごく印象に残ってるので、今日は私がたくさんお話できたら嬉しいなって思います。

グループ最年少の渡辺のコメントに対しては、影山も“じゃあ、イベント後にどっか行きますか？（笑）”とデレデレの様子だった。

ここからは、影山の1st写真集のタイトル『知らないことだらけ』にちなんで、“影山優佳の知りたい11のことクイズ”と題したコーナー。“焼き鳥で1番好きな部位は何でしょう？”“お母さんに1番怒られてきたことは何でしょう？”といったマニアックな問題を、期別に分かれたメンバーたちが早押しクイズで答えた。ハイライトは、“影山優佳がカラオケで必ず歌う曲は何でしょう？”という問題に対して、四期生の岸帆夏が自分も歌うという理由から「残酷な天使のテーゼ」と答えて正解したシーンや、“1番入れ替わってみたいメンバーは誰でしょう？”という問題に対して前のメンバーに被せる形で“じゃあ私？”と答えた髙橋未来虹が正解だったシーン。

次のコーナーは影山がパーソナリティを務めていたTOKYO FMのラジオ番組『日向坂46のほっとひといき！』の公開収録。卒業セレモニーでやりたいことをスタッフから聞かれた影山が、真っ先に提案したのがこの企画だったという。現在もパーソナリティを務める佐々木美玲とディレクターから無茶振りされる形で即興ラップにチャレンジした影山が、“今日は俺の卒セレ　みんなに会いたいセレブレーション　みーぱん（佐々木美玲）が隣りにいるところでちょっと緊張してるよ　YO！”と言ったところで“止めて止めて！”と珍しくギブアップしていた。その後も、美玲と一緒に現在パーソナリティを務める河田陽菜、富田鈴花が合流し、さまざまなことを語り合った。

また、コーナー間に挟まれたVTRでは、影山がさまざまなことにチャレンジ。最後に得意なリフティングに挑戦し、なんと人生最高記録となる16回を達成。勝負強さを発揮した。

ここで影山を囲んで全員でトーク。メンバーの質問に影山が答えていく。数々の資格を持っていることで知られる影山は、現在17の資格を持っていることや、自分の好きなパーツは左頬のエクボであることなどが明かされた。さらに、勉強だけではなく運動神経もいい影山が苦手なものとして、逆上がりとマット運動に挑戦したVTRも上映。鉄棒を前にして、口数は多いものの無様に尻もちをつくシーンや、マットの上ででんぐり返しをしようとするもののどうしても途中で倒れる姿が流された。影山は“初めて客観的に自分を観て、ちゃんと引いた”と言っていたが、同期の潮紗理菜が“影にもできないことがあるんだと思って嬉しかった。元気出た、ありがとう”と言うように、影山の新鮮な姿に一同和んでいた。だが、これも苦手だというマッチ棒を使った謎解きに唯一正解し、“苦手とは何だったのか？”とメンバーからツッコまれた。

ここからはライブコーナー。過去の影山優佳の映像素材をふんだんに使ったVTRとともに、「Overture」が流れる。そしてステージには影山を含む一期生たちが登場し、「永遠の白線」「おいで夏の境界線」を続けて歌唱した。

この2曲は、それぞれ2017年、2018年の夏にリリースされた楽曲。歌い終わってから選曲の理由を聞かれた影山は、“今日やるからには、一期生でみんなで想い出のある曲をやりたいなと。「おいで夏の境界線」は学業で休業していたので、みんなとやる機会がなかったので、こうしてできて嬉しいです”と答えた。

続いては影山・東村芽依・高瀬愛奈によるユニット曲「夏色のミュール」と、影山優佳・金村美玖・富田鈴花・上村ひなのによるユニット曲「その他大勢タイプ」。こちらも休業や、耳の特性のためライブを休んでいたことにより、披露する機会が少なかった楽曲で、この最後のステージでしっかりやりきった形だ。

ここで四期生も含めて全員をステージに呼び込むと、影山による“めちゃくちゃみなさん盛り上がってく準備できてますか？”という煽りから、「誰よりも高く跳べ！2020」を披露。けやき坂46時代からライブの定番曲になっているキラーチューンだが、グループにとって転機となった2018年の日本武道館公演の最終日、ダブルアンコールを受けてこの曲を披露した際、影山が“みなさん！　もっともっと盛り上がっていくぞー！”と絶叫したことが思い出される。そんな曲を最後のステージで四期生も含むグループ一丸になって歌いながら、いつもはキャプテンの久美が行なう大サビ前の煽りを影山が担当。楽しそうな笑顔で“跳べー！”と声を上げた。

そして、影山優佳のインタビューVTRが流される。両親に背中を押されてけやき坂46のオーディションを受けたことや、フォーメーション発表で“みんなの苦しそうな顔見てるのがしんどい”と感じていたこと、休業中にグループの活躍を見ながら“このまま自分はフェードアウトしてったらいいな”と考えていたことなどが赤裸々に語られる。しかし、最後に日向坂46というグループについて聞かれると、“日向坂というグループがあるからこそ頑張れてきた。私の行動原理のすべてが日向坂があるから”“自分が存在することを認めてくれた場所”“まとめると、大好きなんですよね”と溢れんばかりの想いを語った。

VTRが終わると、ステージに真っ赤なドレスに身を包んだ影山優佳が登場。便せん6枚にわたって綴ったメッセージを読み上げた。

“こんちゃ！　日向坂46の影山優佳です。今回は影山優佳卒業セレモニーに足を運んでくださったり、配信を見てくださったり、本当にありがとうございます。あ、あともう1つ自己紹介をさせてください。あなたのハートにゲーゲンプレス！　こんにちは、日向坂46の影山優佳です！　ありがとうございます。

私はですね、今までこの日向坂のグループでの活動の中で、このキャッチコピーを披露することが実はあまりなかったので、これも私のやり残したことということで、今この場にいるみなさん、配信をご覧のみなさんと一緒に叶えられたことが本当に嬉しいです。聞いてくださってありがとうございます。

今年の2月17日に卒業発表をしてから丸5ヵ月が過ぎました。私が卒業を決意した時からすると、もう1年以上経っていたのかなと思います。加入したばかりの頃の私も、高校の単位が足りなくて活動休止をした私も、自分のすべてだと思っていたものを失っていた頃の私も、今こうしてこんなにも素敵な場所で素敵なみなさんに私の卒業を祝ってもらえることを想像できてなかったんじゃないかなと思います。ここから私のこれまでだったり、今の想いなど、少し込み入った話をするかもしれません。伝わりにくい表現がありますことをお許しください。

私は先ほど挙げたような人生の分岐点の時間に深く谷底に突き落とされたような時間を過ごしてしまったこともありました。人は私を完璧だと言ってくれるけど、私は完璧じゃない。だからこそ完璧じゃないといけない、完璧にならなければならないのだと、完璧でなければ私じゃないのだと、常に私という存在に後ろめたさを感じていました。卒業してから今日までも、正直怖い思いを、悲しい思いをするなどして自分自身へ不安を感じることがよくありました。でも今はこーんなにもこんなにも私のことを支えてくれる人が、直接であってもなくても応援の声をかけてくれる人がいるんだと、みなさんの力を借りて胸を張ることができています。本当にありがとうございます。

振り返ると休業から明けて復帰することを勧めてくれたのも、なかなかに負荷の高い個人活動との両立を応援し続けてくれたのも、メンバーのみんな、スタッフのみなさま、そしてこのみなさんでした。今の私はみなさんのおかげでここに立てています。そんな中で私は今でも少し後悔していることがあります。それは、耳の特性でライブに不安を感じているとカミングアウトしたことです。これを言ったことによってみなさんが私たちのライブで感じてもらった幸せとか勇気とか元気とか楽しさの記憶が、影ちゃんに無理をさせてしまったのかもしれないなっていう申し訳なさの記憶に、私のせいでもしかしたら塗り替えられてしまったかもしれない。そんな人もいるかもしれないと思いました。本当にごめんなさい。今の状態で言うと、舞台観に行くの好きだったり、あるいはライブの多くも観に行くことができる程度なんですね。もしかしたらこうやって立つこともできるかもしれません。

ただ、こんなにたくさんの愛のこもったみなさんに来ていただく、大きな会場でより日向坂のライブは、だんだん私にとってはこのイヤモニの中の音、耳の中の音がとても大きな音に感じてしまうということがあります。だけと言えばそれだけのことです。でも私にとって大好きな日向坂のライブで苦しい顔をしてしまったり、気が滅入って気が散ってしまって思うようなパフォーマンスができなかったりする自分が心底許せませんでした。ライブをお休みさせていただくというお知らせは、みんなのようにまた輝いていけるために、いつも無理をしすぎてしまう私自身を許してあげられるように自分に素直にならなきゃな、変わらなきゃな、と思っての言葉でした。そしてそのあとの期間で常に輝き続ける必要はないんだよっていうことをみなさんに教えていただきました。そのおかげで今はもうちょっと周りが見えるようになって気持ちも穏やかになってきて、私、日向坂大好きだなあってこととか、表現の活動、私大好きなんだなっていうことが実感することができています。

今は視力が2.0で、ちょっと人混みが苦手で、家の外から夜ご飯の匂いを当てられるみたいな、そういうちょっと感覚の鋭い自分が好きでいたいって思えるようになって、みなさんにも自分自身を愛して、というのは、今こうして聞いてくださっているファンのみなさんだけじゃなくて、メンバーにも伝えたい言葉です。自分を愛してください。メンバーへのより深い想いみたいなのをこういうスピーチで話すと思うんですけど、なんかちょっと気恥ずかしいので、それぞれにお手紙を書いてきたので、また後で渡したいと思いますが、ここではちょっと軽くお話しようかなと思います。

同期！　先にいなくなってごめん！　一期は誰かがやめる時は“せーの”でみんながやめる時だっていう話が大好きだった。私が甘えられるようになったことを成長だと言ってくれてありがとう。みんなに会えたことが私の人生の誇りだよ！

後輩！　ひらがなけやき、日向坂に入ってきてくれてありがとう。このグループを愛してくれてありがとう！　前に進みたいのに前がわからなくなることだって、自分が何者かわからなくなることだって、まあだいたい笑ってりゃなんとかなる！　私が人生をもって証明するぞ！　これからを頼んだぞ！

はい。すみません。失礼いたしました。ちょっと意気込んでしまいました。改めていろいろな挫折や失敗がこの身に降りかかっても、メンバー、スタッフさん、そして今こうして温かい眼差しを向けてくださっているみなさんが背中を押してくれたから今の私があります。私って本当に幸せ者です。出会ってくださってありがとうございます。

これからのことについて話したいと思います。まず抽象的なことで言うと、先ほどのVTRでもあったんですけど、自分を許せるようになりたいです。そしてもっともっともーっと大きな人間になって、ある日どこからか「あ、影山優佳ちゃんって日向坂にいたんだね。日向坂ってすごいんだね」みたいな話が聞こえてくるようになったらいいなって思います。具体的にって言うと、どうなっていくかは私自身もわからないです。お芝居を観ることが大好きなので、そちらに踏み入っていくのかもしれないし、あるいはちょっと充電するかもしれないです。また不思議なようわからん資格とか見つけて勉強するのかなっていうこともあるかもしれないです。それでもみなさん、どの未来になっても私を温かく見守っていてくれませんでしょうか？　ありがとうございます。見守らなくても、なんかちょっと頭の片隅にでも、脳内メーカー端のちょんくらいでも入れてもらえたらなって思います。そして日向坂をよろしくお願いします。日向坂はこれからです。

最後に1つ私らしくここで豆知識をお話ししたいと思います。一番星とは夕暮れの時に空を見上げて、あなたが1番はじめに見ることのできた星です。そうです。あなたがはじめて認識した星です。あなたにとっての一番星は何ですか？　先ほどみなさんから輝き続ける必要はないと教えてもらったと話したんですけど、あなたが方向だったり目標だったりを見失ってしまった時にパッと辺りを照らせる、そんな温かい星に私はなりたいです。これからも日向坂46をよろしくお願いします。影山優佳もちょっとだけよろしくお願いいたします。と、まあここまで書いたんですけど。やっぱりねえ、寂しいのよ！（笑）　メンバーに会えなくなることも、みなさんに会えなくなることも寂しい、悔しい。せつないけど、だからこそもっと頑張ってはいつくばって生きていきます。これからもよろしくお願いします。2023年7月19日、日向坂46・影山優佳！”

ここで影山にサプライズで一期生が登場。“ない段取りだったから”と怯える影山を囲んで、けやき坂46が初めてもらった始まりの曲である「ひらがなけやき」をアカペラで歌った。“ホントに、一期生でいられて幸せだった”“この一期生じゃなかったら頑張れてなかったなと思うので”“卒業したら友達になれると思うので”と言いながら、影山は思わず涙をこぼした。

そしてメンバー全員が呼び込まれ、それぞれ影山へのメッセージを伝える。髙橋未来虹や河田陽菜らが号泣しながら語る姿に、観客は胸を打たれた。最後に、久美が一期生を代表してメッセージを伝えた。

“本当に影が日向坂にもたらしてくれたものっていうのは、ほかの何にも代えられない、本当に素敵な景色だったし、すごい甘えるのが苦手で不器用なところも私たちは全部知ってるし、影の日向坂にくれた愛は全員にちゃんと伝わってるから本当にこうやってみんなで送り出すことができたのも本当に嬉しいし、影と同期で、そして私たちのもとに大変なことがあったのに帰ってきてくれてありがとうっていう気持ちでいっぱいです。自分のことをおろそかにしがちだから、これからはちゃんと自分のことを1番に考えて素敵な人生を歩んでください。これが本当に全員からの願いです。本当に今までありがとう。卒業おめでとう！”

これを受けて、再び影山からラストメッセージ。

“ありがとう。いやー、びっくりしたなあ。まさか。私は今までサッカーだったりクイズだったり、いろいろ自分にできることを、自分にしかできないことにしてそれが日向坂のためになってたらいいなあ、なんて思ってたけど、本当は心の中では私の活動は何の役にも立てないんじゃないかなってずっと思ってて。ファンの人からもらう、あるいはメンバーからもらう「ありがとう」の言葉でさえも、本物ではないかのように感じてしまう時もありました。でも今こうしてサプライズで素敵な言葉と素敵なお花をくれて、みなさんが温かくそれを見守ってくださって、このグループの一員になれてよかったなって思います。これからこのグループの外からこのグループの幸せをもっともっと増やせるように頑張っていきたいと思います。これからもよろしくお願いします”

イベントのラストは、卒業する影山のために作られた最初にして最後のセンター曲「友よ　一番星だ」を披露。青春感のある曲調で、去りゆく者と仲間の思いを歌った。

15歳でグループに加入し、休業と復帰、メディアでの個人活動、耳の特性によるライブ休演、そして仲間に見送られての卒業と、これほど栄光と挫折を味わってきたアイドルも少ないだろう。

影山が教えてくれた、勉強も苦手なことも努力で克服しようとする生き方、そして自分を愛そうとする姿勢は、これからの日向坂46に勇気と強さを与えてくれるはずだ。