22/7［ライブレポート］14人のキャラクターで挑んだ初ライブで無限の可能性を証明「今年もありがとうございました、来年も22/7をよろしくお願いします！」

文：キツカワトモ
写真提供：ソニー・ミュージックレーベルズ

暗闇の中、白い息を吐きながら現れたのは滝川みう。そこに先輩メンバーたちが続き、気心の知れたやりとりをくり広げる。

新メンバー8人が加わり、今では14人の大所帯。フレッシュな後輩たちのおかげで自分たちも変われた気がする。きっと来年も、いや明日にも何かが変わっているはず……。だから、今日のライブでは“今しかない私たち”を観てもらおう。一方、瀬良穂乃花ら後輩メンバーたちは、降り始めた雪の中をはしゃぎまわる。もちろん初めてのライブへの緊張もあるが、先輩たちがくれた“自由にのびのび動いてほしい。それが、新しい風を起こすから”という言葉を思い出し、甘えるところは甘え、あとは練習の成果を出すだけだと励まし合うのだった。

そんな、それぞれの想いを抱いて踏み出すステージに「Overture」が流れ出す。華やか電飾のもと明らかになった会場にはセンターステージが設けられ、それを覆うスノードームのような円形のシールドが消滅すると、そびえ立つ巨大なクリスマスツリーとともに14人のメンバーが登場。ステージを取り囲むペンライトの海が、この夜のどんなイルミネーションにも負けない輝きで波打つ。

暑い夏の日を彷彿とさせる「ポニーテールは振り向かせない」から始まる幕開けに意表を突かれたが、全景もアップも自在に映し出す臨場感あふれるカメラが、天井から14人のフォーメーションがハートの形を描いているのを捉えた時、まさにこのパフォーマンスこそが、彼女たちが愛しい人たちへ聖夜に届ける“告白”そのものなのだと理解した。クラウチングスタートで走り出す躍動的な脚さばきも見事な「覚醒」、さらに第1部では藤間桜のソロだった見せ場を氷室みず姫とのダブル乱舞で魅せた「僕らの環境」へと、ナナニジファンにはお馴染みの楽曲がキャラクターたちの魅力とともに新鮮な驚きをまとい放たれていく。

段取りを間違えて動揺した神木みかみが“うちが疲れてるんですけど……疲れたあなたにみかみんパワー♪”と言って笑わせるなど、個々の口上も愛らしい自己紹介に続き、ユニットコーナーへ。キャラクターのタイプ別に編成された３組が、その個性を爆発させていく。

全員が新メンバーとなるハッピータイプの『晴れた日のベンチ』は、ナナニジ史に残るセンセーションを巻き起こした「半チャーハン」で大騒ぎ！　客席のペンライトもメンバーの振りを真似して動き、会場一体となって盛り上がる一方、クールかつダイナミックな振りで圧倒する「君は誰だ？」で同じユニットとは思えない振り幅を感じさせる。小柄で目を引く永峰楓のダンスはパワフル。桐生塔子の真剣味、全体のレベルを上げる西浦そら、センターに立つメンバーによっても、ただ元気なだけではない魅力を放つところに惹きつけられる。MCでは、とある振り付けの元ネタだと言って某国民的アニメのキャラクターの声マネを全員でするノリのよさでも笑わせた。

マイペース揃いなゆるふわタイプの『気の抜けたサイダー』による「ソフトクリーム落としちゃった」の《ふーわふわ♪》なパフォーマンスに魅了されるうち、白銀のステージが甘くて冷たいソフトクリームに見えてくるから不思議だ。そして「カントリーガール」では、巨大なプレゼントボックスの中から登場……するはずだったのだが、２部では箱をつきやぶるメンバーがいたり、隠れている姿が丸見えだったりとライブならではのハプニングが発生。だがそれも、このメンバーだからこそのユーモアを持って明るく想い出に刻まれる。

セクシータイプの『蛍光灯再生計画』は「タトゥー・ラブ」で、しなやかな指先に蠱惑的な歌声を重ね、イブの夜を艶やかに染め上げる。氷室みず姫のダンスのキレと芯のあるボーカルが際立ち、斉藤ニコルがセンターに立つと全体が凛とする。「読みかけの漫画」も、彼女たちの手に掛かるとそのタイトルからは想像もつかないほど大人の曲に仕上がるのだった。曲中では先輩に負けじとセクシーに魅了した一ノ瀬蛍がMCではのほほんとしたコメントで見せるギャップも微笑ましい。

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1部から自分だけほかのメンバーのような変わった登場の仕方をしていないことへの不満を漏らしていた丸山あかねの前で、プレゼントボックスから登場した藤間桜が“私はやっぱりみんなにとってのプレゼントだったなと思えて嬉しかったです”と口を滑らせ、氷つくメンバーたち。“私はプレゼントではないと？　今すぐ楽屋へ行きますか”とすごむ丸山。さらに『計算中』でくり広げられる斎藤ニコルと八神叶愛の因縁関係にも飛び火してしまう。藤間は“みんなバチバチに喧嘩できるくらい仲よくなったので、来年はもっともっと楽屋でいろんなことをしていきたいと思います”と笑わせ、バラエティ番組を通して育まれた絶妙なチームワークを伺わせた。

“後輩みんなに負けないくらい輝いて、みんなでお月さまのようになりたいです！”という藤間の願いを叶えたのはサンタクロースではなく、仲間たち。「君はMoon」では、密かにじゃんけんをしているメンバーがいたり、メンバーに向けて投げキスをしていたり、微笑ましいやりとりが盛りだくさんで目が足りない。互いに交わし合う笑顔が、何よりも彼女たちを輝かせる。そして、スモークによる演出がドラマチックだった「曇り空の向こうは晴れている」。1人ひとりの繊細な表情が楽曲に紡がれた苦悩を伝え、一瞬の暗転を経て、陽の光が差し込んで様変わりするステージにも驚かされた。

会場に鳴り響く手拍子と配信を見守るチャットの声が1つになり、迎えたアンコールステージ。そこに用意されていたのは、ナナニジの年末恒例企画ともなっているメンバープロデュースの紅白曲だった。２部では、まず2021年の紅白曲を披露。先ほどの丸山の不満を急遽聞き入れたのか、なんと彼女の属する白組がせり上がりで登場しエッジの効いたパフォーマンスで「ヘッドフォンを外せ！」。さらに会場に雪を降らせる演出のもと、今度は紅組が「今年　初めての雪」をキュートに歌い上げたのだった。

そして今年は椎名桜月プロデュースのテーマが採択され、またもやナナニジにありそうでなかった新たなイメージの楽曲が誕生することとなった。“零度のダンスポップ”をテーマとした白組「最後のピアノ」（斎藤ニコル、瀬良穂乃花、滝川みう、西浦そら、氷室みず姫、藤間桜、丸山あかね）は、ナナニジ最強のダンスナンバーとの呼び声も高い。メロディアスに転調していくエレクトロニック・ダンス・ミュージックに乗せて歌われる、終焉を迎える世界への嘆きが、物語性豊かに想像力を掻き立てていく。対する紅組は“秋色スクールデイズ”をテーマとする「ハレロ」（一之瀬蛍、織原純佳、神木みかみ、桐生塔子、立川絢香、永峰楓、八神叶愛）。力強くも清らかなピアノのイントロに始まり、天や大地へと思いを馳せる壮大な楽曲で、雨粒が落ちるがごとくメンバーたちの歌声が波紋を描き出すステージが美しい。織原純佳が唱える《ハレロ》が神秘的に響けば、また立川絢香の《ハレロ》の純粋さにも癒やされた。

“去年は寂しい想いをすることも多かったけど、去年の今頃は画面の向こうで観てくれていた8人と今こうやって同じ舞台に立てていることがすごく嬉しいです。来年もまたこうやって、笑顔で、みなさんとお誕生日をお祝いできたらいいなと思います。今年もありがとうございました、来年も22/7をよろしくお願いします！”という滝川の弾む声に胸が熱くなる中、最後に歌われたのは、先ごろ公開されたMVも注目を集めている10thシングル表題曲「神様だって決められない」。《空が何色か知っているかい？》とナナニジの楽曲を語る上で欠かせない“空”と“色”を歌い、運命を手繰り寄せる振りも頼もしい、14人で踏み出した今を象徴する楽曲だ。再び、会場に雪が降ってきた。画面越しにも伝わるその冷たさとともに、なおいっそう彼女たちのぬくもりが感じられる。

魔法のような演出とリアルなパフォーマンスが織りなす、奇跡のステージ。昨年のキャラクターライブよりさらに進化し、リアルメンバーとキャラクターが二人三脚で活動するナナニジが目指す飽くなき挑戦の道をも指し示す、意義深いバースデーライブだった。リアルメンバーにおいては、来年1月から、後輩メンバーたちが、かつて先輩メンバーたちも挑戦した定期公演＜ナナニジライブ 2023＞を行なうことが発表されている。さらなる躍進の年となることは、間違いないだろう。

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また、同公演で披露した、10thシングル表題曲「神様だって決められない」のパフォーマンス映像が、22/7 Youtubeチャンネルで公開されている。

＜22/7 CHARACTER LIVE -6th BIRTHDAY PARTY 2022-＞配信チケット

■販売期間
第1部、第2部：両公演ともに、2023年1月4日（水）12:00まで販売。

■配信チケット販売
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