BABYMETALによるメタルの可能性と、我儘ラキアが提示するラウドなアイドル像｜「偶像音楽 斯斯然然」第44回

“ラウドロック”という新たな潮流

90年代のオルタナティヴロックの台頭によって、メタルは時代遅れとされてしまった節もある。Nirvanaのグランジ、Panteraのグルーヴメタル……、Metallicaも日本ではLoudnessも、重心の低いアンサンブルを主軸とするグルーヴメタルへと変化していった。同時に、当時の日本ではどこか“メタル”という言葉自体に時代遅れ感、悪い意味での蔑称的なイメージが生まれていったのも事実である。Kornを筆頭としたニューメタルしかり、メタルという言葉を避けて“モダンヘヴィネス”なんていう和製英語が定着したことにも表れている。Rage Against The Machine、Limp Bizkitのラップメタル、ラップコアも、言わずと知れた“ミクスチャーロック”という和製英語で呼ばれることがほとんどだった。そして現在は“ラウドロック”という、これまた和製英語、というよりも日本独自のロックに発展したシーンが出来上がっている。メタルが持っていたダークなイメージではなく、メロディもサウンドも、もっと開放的で洗練されたものである。

音楽性を象徴するギターサウンドにおいても、真空管アンプをドライブさせた、エディ・ヴァン・ヘイレンの“ブラウンサウンド”ではなく、Linkin Park以降の無機質的な壁を作っていく、デジタルに寄せたサウンドと、突き抜けていくような歌メロを含めた、どこか拡がりを感じさせるロック、それが現在の“ラウドロック”である。グルーヴメタルに象徴される重心の低いヘヴィなアンサンブルではなく、サウンドの厚みや密度の濃さに重きをおいている。もともとラウドロックという言葉を私が見たのは、90年代中盤にディスクユニオン町田店で見たのが最初だった。売り場のジャンル区分で「HEAVY METAL」「PUNK/HARD CORE」の中間に位置する形で「LOUD/ROCK」という区分ができたことをよく覚えている。当時の町田プレイハウスのシーンもあってか、その界隈のバンドマンがバイヤーとして多くいたため、敏感だったのだろう。さらに、BLOODY IMITATION SOCIETYが“パンクではない”新たなグルーヴのロックとして、アルバムタイトルに『LOUDMAN』（1996年）と用いた。しかし、そうした音楽は90年代後半あたりから“ミクスチャーロック”と呼ばれるようになり、ラウドロックは本来とは少し違う意味で独自性を帯びていったのである。

10月28日に発売された『ヘドバン的「現代のメタル（2010〜2020）」100枚とクロニクル』で、「2010年〜2020年のラウド系アイドル」というコラムを執筆した。この本自体がここ10年間のメタルの統括的内容であり、そこに付随して、ヘヴィなバンドサウンドを武器としたアイドルシーンのクロニクルを書いてほしいとのことだった。ロックアイドルのパイオニアとしての存在のBuono!から、コアなロックファンを唸らせたBiSとBELLRING少女ハートの登場、現在のラウド系アイドルシーンの急先鋒グループである我儘ラキア、NEO JAPONISMまで触れている。バンドの“ラウド”と、アイドルの“ラウド”は微妙に異なる。個人的には、アイドルにおけるラウドの方が、広義の意味での汎用性が高く、ヘヴィミュージックに近い言葉であるように思っている。