エビ中［ライブレポート］安本彩花、323日ぶりのステージ復帰で「ただいまー！」新メンバーも初パフォーマンス
Pop'n'Roll 編集部
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私立恵比寿中学が8月29日（日）に横浜アリーナでの＜＠JAM EXPO 2020-2021＞に出演。安本彩花のステージ復帰と新メンバーの初パフォーマンスで会場を沸かせた。
安本がステージに立つのは昨年10月の自らの生誕祭ライブ以来、実に323日ぶり。先だって7月の「THE FIRST TAKE」への出演では病気療養からのメディア復帰を果たしていた。
そして、1月に発表されたオーディションを経て5月に加入した7年ぶりの新メンバー、桜木心菜、小久保柚乃、風見和香は初のステージパフォーマンスを堂々と披露した。この日、当初は9人体制初のパフォーマンスを予定していたが、中山莉子が体調不良により出演をキャンセル。9人での初パフォーマンスは9月に開催が予定されている恒例イベント＜エビ中 秋声と螻蛄と音楽の輝き 題して「ちゅうおん」2021＞（9月25日、26日、秩父ミューズパーク野外ステージ）でのお楽しみとなった。
私立恵比寿中学は＜＠JAM EXPO 2020-2021＞29日のストロベリーステージに出演。おなじみの「ebiture」に乗せてメンバーが登場するとアリーナのボルテージは上昇。そして「ラブリースマイリーベイビー」「YELL」といきなりのライブ盛り上がり曲の投入に、会場も配信を見ているネット上のファンも一気にヒートアップした。
MCでは柏木ひなたが“今日はメンバーの中山莉子は欠席なんですけど、安本彩花、ステージ復帰お帰りなさい！”とまず安本へ祝福を贈ると、安本も元気に“ただいまー！”と応える。
続けて、“そして新メンバー３人はこの＠JAMが初パフォーマンスとなります！楽しんでるかい？”と紹介すると、新メンバーも“楽しんでます！”と元気に挨拶。そんな中でも小久保柚乃は“（みなさんも）楽しんでますか？”とファンに呼びかける気配りを見せた。
続けて「ハイタテキ！」「仮契約のシンデレラ」とさらに強力なセットリストを新メンバーを交えた新たなフォーメンションと歌割りで展開。そして「誘惑したいや」に続いて、ラストは９人体制初の新曲「イヤフォン・ライオット」。会場では“エビフライダンス”を踊るファンが多く見受けられ、最高の盛り上がりで記念すべきステージを締めくくった。
真山、安本、星名、柏木、小林という先輩メンバーの安定感とクオリティの高さに、新メンバーの初々しさ、新鮮さがミックスされて、新しいエビ中の魅力にあふれたこの日のステージ。
終演後のネット上は「このセトリ最強！」「エビ中第３章、明るい未来しかない！」といった声にあふれ、一時は #エビ中 がTwitterトレンド入りする盛り上がりとなった。
なお、8月18日より配信の9人体制初の新曲「イヤフォン・ライオット」はストリーミング1,440万回再生を突破。この曲はLINE MUSIC ソング Top 100(8/11～17)において１位、Billboard Japan Streaming Songs 8/18付ウイーリーチャート3位、収録されているアルバム「FAMIEN’21 L.P.」も8/17付オリコンデイリーアルバムランキングでも3位を獲得。振付の「エビフライダンス」はTiktokなどでダンス動画が多数投稿されている。
今後、初の9人全員による「ちゅうおん」のステージにも注目が集まる。